Qu'est-ce que la méthodologie Agile ?

Lorsqu'une équipe entame un nouveau projet, elle doit généralement tenir compte des demandes et des désirs des clients et des utilisateurs finaux. L'équipe doit ensuite traduire la demande d'un client en un ensemble de critères afin qu'elle sache exactement quoi construire. Cependant, il n'est pas toujours facile de traduire la vision d'une personne en exigences spécifiques. De plus, les exigences évoluent souvent à mesure que le projet progresse, ce qui donne lieu à un produit qui ne correspond plus aux attentes des clients. La livraison Agile vise à résoudre ce problème en itérant sur une solution de produit et en montrant chaque itération au client. Ce dernier peut alors fournir des commentaires, en s'assurant que le produit en cours de développement correspond à ses besoins.

Les méthodologies Agile sont très prisées dans l'ingénierie logicielle, où la coopération entre plusieurs équipes est souvent essentielle. Ces équipes interfonctionnelles peuvent inclure des ingénieurs logiciels, des business analysts, des gestionnaires de produits et un représentant de l'équipe client. Tous collaborent étroitement à l'élaboration d'une solution logicielle conforme aux attentes du client. Le projet est divisé en petites phases, chacune ayant pour objectif de livrer un résultat concret. À la fin de chaque phase, une démonstration est présentée au client, qui fournit des retours. Ces retours permettent d’ajuster les exigences ou d’en définir de nouvelles, assurant ainsi la bonne progression du projet.

Le principal avantage de la méthodologie Agile est son approche inhérente de l'utilisateur final. En intégrant le client dans le projet et en le tenant informé tout au long du processus de développement, cette approche garantit que le produit final répond réellement aux attentes du client. Les entreprises et les équipes d'ingénierie évitent ainsi de mener des projets de développement logiciel longs et coûteux qui, en fin de compte, aboutissent à des produits qui ne correspondent pas aux besoins des clients. En mettant l'accent sur les utilisateurs finaux tout au long du processus de développement, elles sont beaucoup plus enclines à maintenir la vision définie par leur entreprise et de satisfaire les clients, même face à l'arrivée de nouveaux concurrents sur le marché. L'approche itérative de la méthodologie Agile, basée sur des étapes logiques, implique également que la qualité du code s'améliore à mesure de son réusinage.

Bien que la méthodologie Agile partage un framework et des objectifs communs, ses techniques d'exécution des tâches peut différer considérablement. Voici un aperçu de trois méthodes.

L'approche Scrum

La méthodologie Scrum repose sur une réunion quotidienne (daily stand-up) : chaque équipe se réunit tous les matins pendant 15 minutes, par exemple. Au cours de cette réunion, chaque membre de l'équipe donne un bref aperçu ce qu'il a accompli la veille, de ses projets pour la journée en cours et des obstacles auxquels il est confronté. Cette approche organise le travail en « sprints » de deux semaines. Chaque sprint a un objectif, par exemple, la production d'une nouvelle fonctionnalité logicielle. Seules les tâches permettant d'atteindre cet objectif sont ajoutées au sprint. À la fin du sprint, la nouvelle fonctionnalité est présentée au client pour connaître son avis, puis le cycle recommence.

L'approche Kanban

Au lieu de sprints, l'approche Kanban utilise un backlog, qui est une liste ordonnée de tâches à accomplir. Les tâches les plus importantes sont en tête de liste et les développeurs complètent une tâche avant de passer à la suivante. Le product owner, généralement un collègue en interne qui agit en tant que représentant et point de contact du client, est responsable de la maintenance et du séquencement précis de la liste des priorités.

Les rétrospectives

Les méthodologies les plus agiles mènent des rétrospectives à intervalles réguliers, ou lorsqu'une partie spécifique d'un projet est terminée. La rétrospective vise à déterminer quelles parties du processus se sont parfaitement déroulées et lesquelles pourraient être améliorées. L'équipe peut ensuite se servir de ces résultats pour mettre en œuvre de nouvelles stratégies susceptibles d'améliorer le workflow global lors de la phase suivante du projet.

En bref, non. L'approche DevOps combine le développement logiciel et les opérations informatiques pour offrir des principes qui permettent la livraison continue de logiciels. Elle consiste à raccourcir le cycle du développement en accélérant les étapes de création du code, de tests et de mise en production de logiciels fonctionnels. Les équipes se référant à l'approche DevOps adoptent une démarche collaborative, ils partagent leurs connaissances et la propriété du logiciel en cours de développement. Ils se mobilisent notamment pour répondre aux alertes et aider à résoudre les problèmes.

Cette approche complète parfaitement les principes de la méthodologie Agile. Lorsque les tests sont automatisés, par exemple, le code peut être publié en toute confiance, rapidement et donc plus fréquemment mis en production. Le logiciel peut donc être présenté au client plus régulièrement, ce qui initie la boucle de rétroaction de la méthodologie Agile.

Les individus et les interactions l'emportent sur les processus et les outils

S'assurer que les bonnes personnes échangent et collaborent est plus important que les outils et les processus qu'elles utilisent.

Un logiciel fonctionnel l'emporte sur une documentation complète

En raison de la nature itérative du processus de développement, les changements continus peuvent rendre la documentation rapidement obsolète. Pour s'assurer que les processus et les objectifs les plus actuels sont ciblés, la fonctionnalité du logiciel est la principale mesure des progrès. La documentation est correctement maintenue et sert de source unique de vérité.

La collaboration avec les clients l'emporte sur la négociation des contrats

La renégociation constante des contrats ralentit la progression des projets. En outre, l'accent devrait être mis sur une collaboration étroite avec le client dans le but de mieux comprendre ses besoins.

La réponse au changement l'emporte sur le suivi de la planification

La planification est certes utile, mais il arrive parfois que les exigences et les priorités changent. L'équipe doit être flexible et capable de répondre au changement.

Tous les processus de développement logiciel qui suivent les principes Agile partagent un ensemble de rôles de base. Tout d'abord, chaque processus de développement Agile a un utilisateur final (représentant tous les utilisateurs finaux) ou un client. C'est pour lui que les compilations ou les modifications du code en cours sont conçues. Si le destinataire du produit est un client direct, il doit systématiquement participer aux démonstrations au cours du processus de développement. Il a ainsi l'opportunité de fournir des retours précis et en temps opportun.

Un autre rôle important est celui du product owner. Celui-ci fait souvent partie de la même entreprise que l'équipe de développement logiciel. Cependant, il représente le client ou l'utilisateur final, répondant à toutes les questions qui se posent lorsque le client n'est pas présent. En outre, si le logiciel est destiné à un ensemble spécifique d'utilisateurs (par opposition à un client direct), le product owner devient leur voix.

Enfin, l'équipe de développement logiciel doit être en mesure de développer collectivement chaque partie de la solution requise. La taille des équipes peut varier, mais les équipes Agile comptent généralement moins de 10 membres. La méthodologie Scrum recommande de ne pas dépasser neuf membres, dont le product owner, un scrum master et les développeurs.

Avant l'apparition de la méthodologie Agile, les équipes de développement logiciel suivaient des processus connus sous le nom de modèles en cascade. Cette méthode divise un projet en un ensemble linéaire de phases, chacune se servant de la production de la précédente.

Par exemple, la première étape pourrait être l'analyse : les business analysts comparent des propositions pour mettre à jour le logiciel actuel. Une fois la nouvelle solution choisie, la phase de collecte des exigences commence. Les développeurs les utilisent ensuite pour créer la solution. Une fois compilée, la solution est testée avant d'être finalement présentée, après quoi la phase de maintenance commence.

Tout au long des années 1990, des approches de développement logiciel plus flexibles ont émergé et sont aujourd'hui regroupées sous l'étiquette Agile. En raison de la rigidité inhérente du modèle en cascade, il a souvent été jugé inapproprié pour le développement logiciel, car il ne tient pas compte des retours d'informations fournis pendant le cycle de développement. Il s'appuie fortement sur des exigences précises à 100 % qui devraient alors rester complètement statiques. Ce mode de fonctionnement est devenu de plus en plus incompatible avec le développement logiciel à mesure que les exigences et les technologies des clients ont évolué. En conséquence, l'approche plus flexible et itérative de la méthodologie Agile a pris le relai de la méthode en cascade.

La méthodologie Agile repose sur la collaboration et l'itération continue pour atteindre un objectif. Pour cette raison, les équipes DevOps ont tendance à suivre cette méthodologie lors de la création de solutions logicielles.

Plusieurs méthodologies Agile sont disponibles. Bien que chacune fournisse une interprétation spécialisée des quatre principes fondamentaux, leur intention reste la même : atteindre un objectif lié au produit grâce à un processus continu de coopération, de démonstration et d'intégration des commentaires.